J'ai eu l'opportunité de visiter le centre en 2003. Ce centre retiré dans un cadre bucolique révèle un éventail d'activités et d'innovations des plus surprenantes pour un pays comme le Népal. Parmi les axes de recherche du centre on peut distinguer l'inventaire des espèces botaniques du Népal. Cet inventaire, dans lequel MK Adhikari a identifié plusieurs nouvelles espèces portant - selon la tradition - son nom, est loin d'être achevé. Tout cela est regroupé dans un musée à l'allure vieillotte pour les accrocs du design mais où le contenu prend bien sur le pas sur le contenant, tout simplement merveilleux.
- Culture organotypique d'espèces végétales rares : En effet les végétaux possèdent la capacité de se régénérer sous certaines conditions bien sûr. Or il existe au Népal des espèces en danger à cause d'une collecte commerciale intensive. On pense immédiatement aux Orchidées qui sont arrachées sans retenue et proposées à la vente mais à bien d'autres espèces. Ainsi a été établi, dans un premier temps un conservatoire de ces espèces et dans un deuxième temps a été entrepris une production sous serres destinée à la vente assurant ainsi la protection de ces variétés.
- Extraction d'essence et d'extraits bruts : Plusieurs bâtiments nichés dans la forêt révèlent une intense activité, l'installation la plus surprenante, un système de distillation (appareil de récupération de l'industrie de parfum de Grasse) de tamoxifène dont la production atteint plus d'une tonne par an. Le tamoxifène est un composé polyphénolique qui est utilisé en particulier dans le traitement du cancer du sein. Ces essences brutes sont ensuite vendues aux industries pharmaceutiques indiennes.
- Tentative de production d'espèces comestibles : Par biotechnologie en particulier des cultures de pleurotes.
La visite du centre est un mini trek, les bâtiments sont dispersés au milieu des cultures d'espèces et de pelouses soigneusement entretenues... au sécateur / par une multitude de fourmis bariolées, chantantes et souriantes... exemple édifiant de la joie au travail.
Ce centre est retiré mais sa visite est des plus enrichissantes et MK Adhikari se fera un plaisir de vous consacrer son temps sans compter. Il faut prévoir une journée et pour ceux qui ne connaissent pas encore la vallée de Godavari et son jardin botanique, ce sera une double révélation à une heure seulement de la frénésie de Kathmandu.
MK Adhikari vient d'écrire un ouvrage MUSHROOMS OF NEPAL. C'est la première synthèse existant sur la flore et les champignons de l'Himalaya. Il est en vente auprès du siège de l'Association au prix de 30 euros.
